中心となる機器に外付けして、機能を拡張するためのハードウェアを全般的に指す。特に、レコーディングやミックスダウンにおけるエフェクター機能を追加する機器のことを言う。
写真は、レコーディングスタジオのアウトボードの一例で、コンプレッサーやイコライザー、マイクプリアンプなど。