再生装置や受信機から出力された電気信号を、耳に接近したスピーカーを用いて音波（可聴音）に変換する装置を全般的にヘッドホンと呼ぶ。したがって正式には、ヘッドホンといえばイヤホンも含んだ総称であり、耳に差すイヤホンに対して頭に掛けるタイプについて言う時は、ステレオホンと呼ぶ。