効果音のこと。Sound Effectを略してSEと呼ぶことも多い。
メインの物（音・映像・舞台など）の表現を高めるために、演出効果として用いる音のこと。鳥の鳴き声や、雨音、車のブレーキ音など臨場感を演出する音や、シンセサイザー等で作られた心情表現の効果を高める音などがある。
ライブ開演前に、客席に向けて小音量で流されている楽曲を指す場合もある。