Unreal Engine 5では、ライティングや寄り込んだ時のクオリティが圧倒的に向上すると期待されるので、インカメラVFXでのLED上映テストを始めています。ヒストリアさんが制作した3DCG背景素材の上映・撮影テストでは、約49億ポリゴンで細部まで緻密に創りこまれた「マーケットオブライト」を大型LEDディスプレイに問題なく投影できただけでなく、デイシーンからナイトシーンに一瞬で切り替えられた瞬間は感動すら覚えました。Unreal Engine 5が実際に導入されると、現場での対応力が格段に上がり、表現の幅もさらに広がるでしょう。今後は、3DCG背景内にバーチャルエキストラを配置することも重要ですね。

Unreal Engine 5が搭載する無限のポリゴンを表現する「Nanite」や、動的なライティングを可能にする「Lumen」は、リアルタイムレンダリングの時代を大きく進化させました。広大なフィールドを存分に表現できるようになったため、街を事前に作成しておき、現場でリアルタイムにロケーションを選ぶといったことも技術的に可能になりました。また、Unreal Engineと連携する形で提供されているMetaHuman CreatorやRealityScanを利用すれば、デジタルエキストラを簡単に生成し、現実の物体をスマートフォンひとつで3Dシーンに取り込むことができます。このようにバーチャルとリアルの境界が溶けてゆく昨今、インカメラVFXは時代の進化の最先端と言えるかもしれません。

今まで活用してきたUnreal Engine 4.27に比べると、高精細の背景アセットでも明らかに再生コマ数が確保されているのは、Unreal Engine 5から加わった「Nanite」によるところが大きく感じました。ボリュメトリックで作成された通行人を30人ほど配置して動かしたのですが、それでも再生速度が維持されるのには可能性を感じます。照明においても、今までは一部の影やベースライトなどを背景に予め書き込んでしまうベイクという処理を施さなければいけなかったのですが、「Lumen」という新機能のおかげでその必要性が減少し、実世界と同じような感覚でバーチャル世界の照明を作り込めるようになったのは嬉しいです。被写体へのリアルな照明とCGの環境照明とが、撮影現場で寄り添えるのは創造的ですね。